L’isola di Veglia in cucina
La gastronomia dell’isola di Veglia si basa sull’olio d’oliva, sul mangiare semplice di tutti i giorni e sulle ricette della tradizione dominate dalle erbe aromatiche e dalle spezie dell’isola. Nelle tipiche trattorie (chiamate konobe) e nei ristoranti dell’isola troverete, accanto alla carta degli oli d’oliva, formaggi e prosciutti crudi locali, specialità di pesce e frutti di mare e piatti della tradizione come le šurlice, una pasta tipica fatta a mano. Le šurlice vengono proposte come contorno del guazzetto (žgvacet) di carne d’agnello (spezzatino o gulasch) oppure vengono condite con un ragù d’agnello o con una salsa agli scampi. Tra le carni, domina l’immancabile agnello alla griglia, allo spiedo oppure cotto sotto una campana di ghisa coperta di brace detta peka. E, dulcis in fundo, tanti dolci tipici. C’è, poi, un vino bianco originario dell’isola che non potrete esimervi dal degustare: la Vrbnička žlahtina.
L’irresistibile fascino dell’oro liquido
L’olio d’oliva è uno dei prodotti tipici più noti dell’isola. La posizione geografica ed il clima, che è per la gran parte dell’anno mite e tipicamente mediterraneo, ma che subisce anche l’influsso del clima continentale, determinano sia la vegetazione dell’isola, sia la qualità ed il gusto delle olive isolane. L’olio d’oliva originario dell’isola di Veglia si sposa perfettamente con le insalate e con le specialità di mare. Il suo gusto fruttato vi farà venir voglia di berlo come fosse una bevanda miracolosa.
Antipasti
Dalla bontà dell’antipasto dipende spesso la prelibatezza dell’intero pasto. Il pecorino dell’isola è una scelta eccellente. Si tratta di un formaggio a pasta dura che si distingue dagli altri formaggi simili sia per il suo gusto, sia per la sua qualità. Nel corso del tempo, grazie al paziente lavoro, alla lunga esperienza e alla creatività dei maestri casari, si sono affacciati sul mercato nuovi prodotti a base di formaggio che hanno contribuito a rendere ancora più ampia la scelta dei prodotti caseari tradizionali isolani, arricchendone l’offerta con nuovi gusti. A parte il pecorino, che è d’obbligo, tra gli antipasti tipici isolani va prestata attenzione alla kaštradina, un salume tradizionale che si fa con la carne delle zampe del maschio castrato della pecora, debitamente pressata ed essiccata, da provare anche come aggiunta per insaporire vari piatti tipici o spezzatini.
Secondi
Tante sono le specialità regionali o isolane che solleticano il palato dei buongustai. A questa categoria appartengono lo žgvacet, spezzatino d’agnello, servito come vuole la tradizione con contorno di šurlice. Le vostre papille gustative vi saranno infinitamente grate per aver scelto la carne dell’agnello isolano, che ha un gusto aromatico così particolare. Quanto alle šurlice, non sono altro che un tipo di pasta artigianale somigliante agli strozzapreti, la cui tipica forma tubolare è dovuta all’abilità delle mani delle massaie vegliote che, per farle, si servono solitamente di un ferro da maglia. Insomma, le šurlice fanno parte del mangiare quotidiano di ogni famiglia di Veglia. Se amate la carne, dovete provare l’agnello nelle mille varianti proposte sull’isola. La particolarità delle sue carni è data dall’abbondanza di erbe aromatiche mediterranee presenti nei pascoli isolani, che conferiscono alla carne ed al latte di pecora un aroma unico. Le specialità d’agnello si preparano solitamente alla griglia, allo spiedo o alla peka.
Dolci e dessert
Dopo una lunga giornata passata sulla spiaggia, per rinfrescarsi non c’è niente di meglio di un bel gelato. Ma il gelato potrete trovarlo ovunque: perché non provare un dolce tipico dell’isola come lo smokvenjak? Si tratta di un dolce quasi dimenticato che le nostre nonne preparavano soprattutto per le feste. In esso si combinano armoniosamente alcuni sapori tipicamente mediterranei, ma l’accento è sui fichi secchi (smokva = fico). Non perdetevi per nessuna ragione al mondo il presnac, tortina presente da sempre lungo la costa e sulle isole del Golfo del Quarnaro. Si tratta di un dolce di pasta sfoglia farcito con pecorino fresco a pasta molle e uvetta.
Poesia in bottiglia
La Vrbnička žlahtina è un vino bianco secco di gran qualità ottenuto dalla spremitura dell’uva dell’omonimo vitigno autoctono dell’isola. La sua particolarità sta nel fatto che cresce soltanto nelle vigne dell’isola di Veglia ed, in particolare, nel terroir di Vrbničko polje, appena fuori dal paese di Vrbnik (Verbenico). Il suo nome deriva dalla parola paleoslava žlahten che significa “nobile”. Il suo colore varia dal giallo pallido al giallo paglierino. Ha un aroma elegante ed un gusto caratteristico e riconoscibile. La sua freschezza, che è il risultato dell’influenza del clima continentale su quest’isola tipicamente mediterranea, è caratteristica dell’alto Adriatico e dell’isola.
Il cibo isolano regala sensazioni uniche
Se ne avrete occasione, non mancate di visitare alcune delle sagre enogastronomiche dell’isola di Veglia, come il “Festival del formaggio” a Malinska (a maggio), il “Festival del vino vegliota” d’inizio giugno oppure “Le giornate del vino”, entrambe nella cittadina di Vrbnik l’ultimo fine settimana d’agosto. Vrbnik (Verbenico), lo abbiamo detto e ripetuto, è anche famosa per un vitigno autoctono: la žlahtina. Arricchite, quindi, la vostra vacanza assaporando la cucina tradizionale isolana e godetevi gli aromi ed il gusto unico delle specialità caserecce e del nobile vino dell’isola di Veglia.